Histoire de la Chartreuse

Histoire.

Au X^e siècle, "Notre-Dame de Bondilhon", un petit monastère de religieuses bénédictines est bâti dans la vallée qui abritera la future Chartreuse, au cœur du massif forestier. Mais à la fin du XII^e siècle les religieuses abandonnent leur monastère trop isolé.

Le 10 février 1204, l'Ordre des Chartreux obtient le territoire de Bondilhon de Guillaume 1^er de Vénéjean, évêque d'Uzès. C'est alors un vallon marécageux. Une dizaine de moines s'y installent, défrichent et assainissent ce territoire. Une partie de la Chartreuse actuelle repose sur des voûtes construites à cette époque. L'endroit devient la vallis bona, dont le nom Valbonne est issu.

À la fin du XVI^e siècle, la Chartreuse est pillée, incendiée puis rasée durant les guerres de religion. Sa reconstruction commence dès le XVII^e et de nouveaux moines arrivent en 1633. Le grand cloître et la porte d'entrée sont construits à cette époque. Une nouvelle église est bâtie entre 1770 et 1780.

Le 13 février 1790, la loi supprimant les Ordres religieux oblige les Chartreux à partir. Le 1^er octobre 1790, le dernier père chartreux quitte Valbonne qui revient à l'État.

En 1806, Napoléon 1^er, en reconnaissance des services que l'hospice de Pont-Saint-Esprit avait rendus à ses soldats malades, lui fit don de la Chartreuse en ruine et des domaines qui en dépendaient. Inutilisables par l'hospice, tout est vendu aux enchère. Le 28 janvier 1836, Les Chartreux reprennent possession des lieux pour 65 300 francs. En 1862 elle est habitée par 22 moines.

Les lois votées en 1901 entrainent un nouveau départ des chartreux. En 1907 à Uzès, l'État met aux enchères la Chartreuse. Jean-Claude Farigoule, industriel de Calais, l'obtient pour 35 000 francs. À partir du 1^er janvier 1915, en pleine première guerre mondiale, il loue les locaux à l'armée qui en fera un centre de formation et d'entraînement pour les jeunes recrues de la région. La Chartreuse abritera jusqu'à 600 hommes dans ses bâtiments jusqu'à la fin de la guerre. À la mort de Farigoule, tout est à nouveau mis aux enchères à Pont-Saint-Esprit.

Le pasteur Philadelphe Delord, seul acquéreur présent, achète la Chartreuse et son domaine de 40 hectares pour 300 000 francs. Il y installe une léproserie à partir de 1929. Elle comptera jusqu'à 400 malades. La chartreuse est aujourd'hui un lieu touristique : visite d'une partie de ses bâtiments, de la forêt qui l'entoure et de son vignoble.

Personnages liés à la chartreuse.

Guillaume de Vénéjean cède en 1204 à l'ordre des Chartreux le domaine où sera construit la Chartreuse de Valbonne. Il y aurait fini ses jours. Une pierre tombale de 2 m de long et de 0,50 m de large, encastrée dans le mur du petit cloître et ne comportant qu'une grande croix et une crosse, signale une sépulture supposée être la sienne.

Raymond Rascas d'Uzès (1163-1209). Bienfaiteur de la Chartreuse.

François Laurent. Prieurat de 1634-1650 (site de la chartreuse), participe activement à la reconstruction de la chartreuse au XVII^e siècle. Issu de la Grande Chartreuse.

Jean-Claude Farigoule. Industriel de Calais, propriétaire de la chartreuse de Valbonne de 1907 à 1926.

Philadelphe Delord (Beauvoisin, 2 décembre 1869 – Saint-Paulet-de-Caisson, 24 novembre 1947). Pasteur, il est envoyé en 1897 sur l'île de Maré en Nouvelle-Calédonie pour l'évangélisation des populations locales. Il y découvre les ravages de la lèpre et décide à son retour en métropole en 1910 de s'y consacrer. En 1926, il acquiert la Chartreuse qui devient à partir de 1929 un refuge pour lépreux. La même année, il crée l'Association de Secours aux Victimes des Maladies Tropicales (ASVMT) qui deviendra le propriétaire de la chartreuse. Il y meurt le 24 novembre 1947 et est enterré dans le grand cloître.

Anecdotes.

À la fin du XIX^e siècle, la chartreuse renferme une chaussure de Saint-Malachie.

En 1802, une verrerie occupe les bâtiments. Le sable utilisé est extrait sur place.

Louis Barbat, le bourreau de Cayenne est enterré dans le cimetière attenant à la Chartreuse.

Les cellules des moines sont distinguées par une lettre allant de A à Y (sauf Q , non utilisé).